Le transfert d' embryons est destiné aux juments à haut potentiel génétique.

Une jument est exploitée en transfert d' embryons pour :
- continuer sa carrière en compétition en assurant une descendance.
- multiplier sa production (plusieurs poulains par an).
- parer à son incapacité de mener une gestation à terme.

Technique
L' embryon est prélevé sur une jument donneuse pour être implanté dans une jument porteuse qui assurera la continuité de la gestation jusqu 'à la naissance du poulain.
La seule méthode de récolte consiste à introduire dans l' utérus de la donneuse un milieu spécifique, qui sera vidangé en emportant avec lui l' embryon.
2 méthodes d' implantation dans la donneuse existent :
- par voie "cervicale", autrement dit par le col de l' utérus.
- par voie chirurgicale ou l' embryon est déposé directement dans une corne de l' utérus.

En pratique
Nous ne pratiquons dans nos installations que les transferts par voie "cervicale".
Les 2 juments, porteuses et receveuses doivent impérativement être cyclées et arriver en même temps dans nos installations. Une échographie sur chacune d' entre elles permet de connaître leur position dans leur cycle respectif. La 1ère synchronisation se fera sur la jument la moins avancée dans son cycle par injection d' hormone. Il est possible de raccourcir la durée du cycle mais difficile de la rallonger. Les 2 juments sont ensuite échographiées 2 fois par jour. La donneuse est inséminée dès que sa maturation folliculaire le permet. Après la 1ère insémination, l' ovulation est induite et une 2ème insémination est faite le lendemain. Le délai courant entre l' induction et l' ovulation est de 36 heures. 12 heures après avoir constaté l' ovulation de la donneuse, l' ovulation est induite sur la receveuse. Celle-ci ovulera 36 heures plus tard, soit 48 heures après la donneuse. Les chance de réussite sont augmentées par ce décalage donneuse receveuse. 7 jour après l' ovulation de la donneuse, l' embryon va être récolté.

La jument est amenée dans la barre d' échographie où elle est attachée et tranquillisée si nécessaire. La sonde à ballonnet est introduite jusqu'au ce que le ballonnet se trouve en amont du col de l' utérus. Le ballonnet est gonflé puis la sonde est légèrement ramenée vers l' arrière afin que le ballonnet soit contre le col pour assurer l' étanchéité. 1 litre de milieu de récolte préalablement chauffé à 37° est introduit dans l' utérus par gravité. Après 3 minutes et un massage utérin par voie rectale, le milieu est siphonné pour être recueilli. Cette opération se répète 3 fois.
Les 3 récipients contenant les milieux de récolte sont maintenus à 37° pendant qu' il est procédé à la vidange du surnageant. La densité de l' embryon étant supérieure à la densité du milieu de récolte, l' embryon, par gravité, descends au fond du récipient. 900ml de milieu sont retirés pour ne garder que le fond de chaque récipient. Les 100ml restants de chacune des 3 récoltes sont transférés dans 3 boites de Pétri quadrillées. La recherche de l' embryon se fait à la loupe binoculaire dans une hotte à flux laminaire qui maintient la température à 37°. Lorsque l' embryon est découvert, il est aspiré avec une micropipette puis déposé dans une "boite à puits" pour y être rincer 12 fois dans un milieu spécifique.
Après ce brin de toilette, l' embryon est aspiré, avec du milieu de transfert, dans une paillette qui sera elle même montée sur une sonde de transfert. La jument receveuse a été attachée est préparée. L' extrémité de la sonde de transfert est délicatement introduite dans l' utérus de la donneuse où est déposé l' embryon . La 1ère échographie a lieu 7 jours après le transfert.